Responsables de l’atelier
Louis André (Université de Poitiers)
Pascale Drouet (Université de Poitiers)
André Louis
Université de Poitiers
louis.andre01@univ-poitiers.fr
Female Silence and Female Speech: Two Complementary Strategies of Emancipation in John Webster’s Tragic Drama
This presentation focuses on the dual roles of silence and speech in John Webster’s The Duchess of Malfi, forming complementary rhetorical strategies through which female agency is articulated. Rather than conceiving silence solely as absence (of sound, of action) or submission, Webster uses silence as a discursive practice that challenges masculine, aristocratic, and ecclesiastical authority. The final silence surrounding the deaths of the antagonists signals not only mortality and oblivion, but also the collapse of a political system founded on spectacle, verbosity, and self-legitimizing discourse. How does the Duchess’s strategic restraint destabilize (masculine) accusations based on excess and repetition? This question finds echoes in Webster’s other tragedies, where women fluctuate between impactful silence and strategic speech, while facing the scrutiny given to their speech, and the limitations imposed on it. Silence becomes a counter-discourse, exposing the vacuity of patriarchal commonplaces while enhancing the performative force of speech when it finally occurs. Female silence and female speech are mutually reinforcing modes of resistance. The Duchess’s rhetorics acquire a political and ideological dimension: they champion a defence of remarriage, corporeal life, and subjective desire against the Catholic aristocratic ideal of (barren) chastity and control.
De Rocca Serra Marine
(actuellement sans affiliation)
deroccaserramarine@gmail.com
Rupture avec la propagande Tudor : vers l’émancipation d’un récit historiographique centenaire ?
Au cours de son existence, la dynastie Tudor (1485-1603) chercha à inscrire durablement sa légitimité en élaborant une propagande axée principalement sur trois aspects : établir une légitimité généalogique agnatique, quitte à éluder certaines vérités ; faire de Richard III un tyran sanguinaire, laid et dénué de moralité ; présenter Henry VII en faiseur de paix et en initiateur d’une ère de prospérité. Ainsi, les historiographes aux services des souverains de cette dynastie se conformèrent-ils à ce que nous appelons aujourd’hui la propagande Tudor1. Lors de l’avènement de la dynastie Stuart, certains historiographes opérèrent une rupture avec ce récit historiographique. Il s’agira ici de montrer comment Francis Bacon (1561-1626) et Sir George Buck (1560-1622) s’émancipèrent d’avec la propagande Tudor : d’abord, en incluant les femmes comme piliers essentiels de la légitimité généalogique de la dynastie Tudor (notamment Élisabeth d’York et Margaret Beaufort), puis en revenant sur la manière dont Richard III fut décrié et, enfin, en présentant Henry VII comme un roi, certes compétant, mais aussi doté d’une personnalité complexe. Se posera alors la question du degré d’émancipation à chez ces deux historiographes.
Delolme Coline
Sorbonne Université
coline.delolme@free.fr
Les ressorts émancipateurs des traités dévotionnels de Thomas Becon (1512-1567) : entre consolidation et réinvention de l’ordre patriarcal dans l’idéal domestique protestant
Dans son ambition d’asseoir la foi protestante en Angleterre et d’y établir un royaume pieux, le réformateur anglais Thomas Becon (1512-1567) s’est attaché à prescrire les devoirs sociaux et religieux aux foyers anglais dans ses traités dévotionnels. Cette démarche l’a poussé à s’adresser directement à la femme, décrite comme un pilier du foyer qu’il conçoit comme le noyau physique et spirituel de son idéal théocratique, et sur lequel repose l’organisation hiérarchique du royaume. Si ses traités sont empreints des discours normatifs sur le genre conformes à la doctrine protestante s’appuyant sur les codes domestiques de l’apôtre Paul ainsi que ses épîtres pastorales, on y discerne pourtant une ambivalence persistante. Becon explore les brèches du système patriarcal qu’il réaffirme pour permettre aux femmes de préserver une part d’agentivité en fixant des limites à la domination masculine, en leur assurant un soutien théologique et en adoucissant certaines injonctions bibliques. Nous démontrerons que si la « théorie domestique » de Becon ne cherche pas à libérer la femme du joug patriarcal à proprement parler, elle constitue cependant un garde-fou contre la tyrannie masculine, visant même à une forme d’émancipation spirituelle, morale et civique de celle-ci.
Delsinne John
Université Sorbonne Nouvelle
john.delsinne@sorbonne-nouvelle.fr
« O for a muse of fire » (Henry V, Prologue, 1) : l’écriture de l’histoire ou l’émancipation d’une écriture ?
Dans Henry V, Shakespeare, irrévérencieux envers les modèles du passé, feint d’invoquer, à la manière d’un Virgile, la « muse de feu », muse de l’inspiration épique, plus communément connue sous le nom de Calliope, pour transcender son impossibilité matérielle à représenter l’histoire, à chanter les armes, sinon à représenter une bataille, fût-elle aussi mythique qu’Azincourt :
O for a muse of fire, that would ascend
The brighest heaven of invention. (Prologue, 1-2)
Ainsi Shakespeare ironise-t-il à l’envi sur l’idéalisation béate de l’épopée, sur cette muse antique, qui lui aurait permis de s’inscrire dans le modèle épique pour rejoindre le « ciel le plus radieux de l’imagination », autrement dit l’empyrée des grands poètes. Shakespeare, en maniériste volontiers ironique à l’égard du modèle virgilien, s’émancipe-t-il ainsi d’une écriture de l’histoire épique, de la manière et de la matière de créations antérieures antiques ? Ne s’inscrit-il pas, dès lors, dans une esthétique de l’irrévérence à l’égard des classiques ?
Et-Taoui Inès
Université de Strasbourg
ines.ettaoui@hotmail.fr
Forger le regard, libérer l’âme : formes d’émancipation intérieure dans les Emblemes (1635) de Francis Quarles
Dans ses Emblemes (1635), Francis Quarles propose un parcours spirituel où le croyant apprend à façonner lui-même son intériorité en déchiffrant les images et les textes qui composent le recueil. Loin d’être un simple manuel de dévotion, l’ouvrage organise un véritable processus de self-fashioning spirituel, fondé sur l’exercice du regard, la mobilité du cœur et la conversion progressive de l’âme. Cette dynamique intérieure ouvre paradoxalement sur une forme d’émancipation. En effet, en invitant le lecteur à interpréter, relire et reconfigurer sans cesse les signes visibles et invisibles, Quarles institue un sujet croyant capable d’autonomie méditative dans l’acte de lecture : autonome vis-à-vis du visible, des affects corporels, mais aussi des structures discursives qui cherchent à fixer le sens. Cette communication montrera comment les Emblemes, nourris de traditions iconographiques et théologiques multiples, construisent un espace où le cheminement intérieur devient une libération : libération des illusions sensorielles, des attachements charnels, mais aussi des représentations imposées. L’émancipation n’est pas ici politique ou sociale ; elle est celle d’un sujet en travail, qui conquiert peu à peu la liberté de voir autrement. Le recueil apparaît ainsi comme une mosaïque herméneutique au sein de laquelle se fabrique une intériorité affranchie, non dans la rupture, mais dans la transformation continue.
Giroud Chloé
Université Grenoble-Alpes
chloe.giroud@univ-grenoble-alpes.fr
Grand Theft Hamlet : Shakespeare à l’épreuve des jeux vidéo
Cette communication s’intéressera à l’adaptation de Hamlet dans le monde virtuel du jeu vidéo Grand Theft Auto (GTA). Née en 2021, dans un contexte de pandémie et d’isolement social, cette adaptation est avant tout un récit d’émancipation. C’est en effet grâce à Shakespeare que Sam Crane et Mark Oosterveen, les deux comédiens à l’origine de ce projet, ont pu dépasser l’enfermement physique dans lequel ils se trouvaient. Alors que d’autres artistes cherchent aujourd’hui à s’émanciper du canon shakespearien, les deux comédiens ont donc fait le choix singulier de s’émanciper par le canon. Le projet, baptisé Grand Theft Hamlet, transpose la pièce de Shakespeare dans un univers numérique où tout est possible et tout est permis. Le texte de Hamlet trouve un nouveau souffle dans le jeu vidéo. Contre toute attente, la noirceur et la violence de l’intrigue de Hamlet réussissent à trouver un écho dans l’univers ultraviolent de GTA. Au fil de notre analyse, nous étudierons les transformations qu’a subi la pièce pour être adaptée au format et au public du jeu vidéo. Si les rôles ont par exemple été distribués à l’issue d’un casting, ce dernier a été entièrement réalisé dans le jeu, d’avatar à avatar. Dans un second temps, nous interrogerons également les limites de cette adaptation, qui tente de s’affranchir des contraintes du réel, pour n’exister que dans le jeu vidéo, mais n’y parvient pas toujours.
Griffin Aurélie
Université Sorbonne Nouvelle
aurelie.griffin@sorbonne-nouvelle.fr
Early Modern Women Poets Emancipating through Nature
Taking as a case study a selection of Lady Mary Wroth’s sonnets, from Pamphilia to Amphilanthus (1621), this paper proposes to interrogate how early modern women poets tried to emancipate from the constraints of a patriarchal society and from the male literary canon by writing about their experience of nature, playing with the codes of pastoral. In her poems, Lady Mary Wroth wavers between pure identification with (as in P22, “Come darkest night, becoming sorrow best”) and staunch resistance against or even rejection of nature (as in P19, “Sweet shades why doe you seeke to give delight”). In P25, “Like to the Indians, scorched with the sunne”, she uses comparison to try and take control of her fate by owning her suffering. I would like to show that this peculiar “love-hate” relationship with nature anticipates the tenets of contemporary ecofeminism, as the female speaker and nature itself are both trapped in a discourse designed to suppress and appropriate them. The poet strives to find freedom not so much by venting her feelings through nature (as with the later phenomenon of pathetic fallacy), but by constructing a nature in her image which resists the language of male domination.
Laproye Margaux
Université de Poitiers
margaux.laproye@univ-poitiers.fr
S’émanciper par le secret ? Les lettres codées de Mary Stuart en captivité
En 2023, trois « casseurs de codes » ont percé le mystère de nouvelles lettres codées de Mary Stuart. Cette découverte souligne certes la complexité des techniques de cryptographie de la première modernité, mais réitère également la question du degré d’agentivité de la reine captive (1568-1586). Peut-il être considéré que son recours au chiffre était plus qu’une simple manière de préserver l’intimité de ses échanges épistolaires, et avait pour but d’élargir un champ d’action alors limité ? Témoigne-t-il d’une tentative de se soustraire à la surveillance et au joug d’une autorité politique et patriarchale, le gouvernement anglais, qui entendait tout mettre en œuvre pour l’évincer de la succession au trône ? Cette contribution proposera ainsi de s’interroger sur l’émancipation de la reine d’Écosse, par et grâce à sa correspondance secrète, selon les axes suivants. Dans un premier temps, on analysera en quoi le dispositif mis en place par Mary Stuart relève de l’émancipation, à la fois en tant que souveraine exilée et en tant que femme de pouvoir. Dans un second temps, on se penchera sur l’échec de cette émancipation, causé par le détournement de ce même dispositif et par l’interception des lettres de Mary par Francis Walsingham.
Lilek Blake
Université Sorbonne Nouvelle
blake.lilek@sorbonne-nouvelle.fr
Uncovering England’s Past: The Dramatization of John Bale’s Apocalyptic Hermeneutics in King Johan
One of the polemical battlegrounds of the English Reformation was that of the past itself. The chronicles were scoured in the search for events that could be appropriated to either refute or justify the idea that the reformed religion existed in some form before Luther or Wycliff. Under this context, my paper will examine how John Bale (1495-1563) resurrected the widely hated King John (1166-1216) on stage in his eponymous play (c.1538), transforming “John Lackland”, an unfortunate moniker attributed to him for his massive losses of territory in the Angevin Empire, into the ideal of a proto-Protestant ruler. Bale considered that the truth of the past had “bene longe hydden in the darke” by Catholic agents (Bale, Sir John Oldcastle, 5). His foray into rectifying the chronicles was predicated on his idea that Revelation’s apocalyptic prophecy served as an enigmatic reflection of the totality of history. Using Revelation as a “light to the chronicles” (Bale, Image, 38), conferring the one with the other, he set out to liberate England from a corrupted past. Bale dramatized these hermeneutics in King Johan to advocate for Henry VIII’s right to supremacy and to end Roman interference in England.
Lisak Catherine
Université Bordeaux Montaigne
calisak@gmail.com
No Exit into Freedom: The Drama of Failed Emancipation in Richard II
Richard II is widely seen as a tragedy of sovereignty and legitimacy. This essay offers an alternative perspective, viewing the play as a drama of failed emancipation. Emancipation here refers to an enfranchising conversion: the act and process of unbinding, an attempted passage from a binding relation – whether legal, economic, kinship-based, interpretive, or even affective (fear) – into a new standing. Act 1 sets this pattern. As Bolingbroke and Mowbray seek emancipation from accusation by staking their lives and reputation on combat, Richard converts that bid for clearance into managed displacement. He halts the duel and banishes both, substituting procedure for adjudication and leaving Gloucester’s murder unresolved. In Act 2, Gaunt’s deathbed counsel presses for emancipation from proprietary kingship (the realm treated as an estate). Still, Richard responds with confiscation, seizing the Lancastrian inheritance and converting law into appropriation. The deposition scene (4.1) intensifies this logic: abdication is staged as an emancipatory conversion, yet it fails because status is secured by the power to name the act – resignation or deposition, lawful succession or usurpation – and to reframe allegiance and treason accordingly. The final scenes extend the failure of emancipation into the new regime. Henry IV’s de facto rule cannot emancipate itself from Richard’s death. Exton’s murder compels repudiation even as it confirms the deed as the regime’s condition. Penitence and crusading vows displace rather than expiate the bind (5.4-5.6). Even the play’s closest approach to emancipation from the fear of death – Richard’s prison meditation, which seeks inward freedom against mortality – remains bounded by carceral sovereignty (5.5). Aumerle’s conspiracy and pardon (5.2-5.3) give the play its clearest social form to this logic: attempts to emancipate the son from paternal control collapse into conditional mercy, as York prosecutes, the Duchess pleads, and the king’s pardon reattaches the subject by monopolising the power to rename.
Mazoyer Rémy
Université d’Aix-Marseille
remy.mazoyer@univ-amu.fr
Regards changeants sur Lady Macbeth : Chronique d’une émancipation
Ces dernières années ont vu l’émergence de nouvelles adaptations de la tragédie de William Shakespeare, Macbeth. Dans la plupart d’entre elles, le personnage de Lady Macbeth a été déplacé de la périphérie de l’action vers son centre. Cette translation entre en résonance avec ce que Barthes dit de la réception de la pièce par les spectateurs français : « [Ils] ont toujours eu le préjugé de prendre cette pièce pour la tragédie de Lady Macbeth ». La reine d’Ecosse aurait-elle gagné en importance au point de devenir le personnage principal de la tragédie, dévorée par une ambition soulignée par Holinshed mais écartée par Shakespeare ? Celle évolution s’illustre par l’émancipation du personnage de théâtre, s’affranchissant des limites assignées par le dramaturge, comme dans l’adaptation scénique de Silvia Costa pour la Comédie-Française. D’une position de deutéragoniste, Lady Macbeth acquiert même un passé et une fougue irrépressible dans la bande dessinée en deux volumes (Macbeth Roi d’Écosse) de Thomas Day et Guillaume Sorel aux éditions Glénat (2019), ainsi que dans le très récent Macbeth de Paul et Gaëtan Brizzi aux éditions Daniel Maghen (2025). L’analyse de cette métamorphose nous permettra de cerner la nature et les enjeux de cette émancipation tragique.
Perriello Benjamin
Université de Limoges
benjamin.perriello@unilim.fr
Social Emancipation and Self-Fashioning
William Shakespeare’s most productive period coincided with dramatic urban expansion, when the disposed rural poor were forced from their lands by the successive Enclosure Acts. The presence of these “masterless men” was disruptive and disturbing, heightening contemporary fears about social disorder, which in part instigated a crisis of authority in the early modern period. In this paper, I will argue that the recurrent clown characters in Shakespeare were an amalgamated projection of the lower social class in general, and the country migrant in particular. In early modern English, a “clown” referred to a person from the countryside; a peasant, an agricultural laborer, especially one considered to lack good manners, education, or intelligence; a country bumpkin (OED, s.v.). On the early modern stage, the clown’s dramatic function was in part derived from the plight of the lower social classes. From the Gravedigger in Hamlet to the Porter in Macbeth, this paper will examine the dramatic function and discursive strategies of the clown characters in Shakespeare. This work is inscribed in a cross-disciplinary perspective exploring the theatrical representation of lower social classes in the early modern theater.
Rivier-Arnaud Estelle
Université Grenoble-Alpes
estelle.rivier-arnaud@univ-grenoble-alpes.fr
Emancipating Shakespeare’s canon from the Iambic Pentameter: New Adaptations on Stage with A.I and V.R 1
As Lisa Gautier recently wrote in her article « De nos écrans à la scène, Dramaturgie des mondes numériques » (Theâtre public, p. 23): « The theatre’s appropriation of digital codes raises an essential question: is such a transposition a mere imitation or does it foreshadow a real innovation of dramaturgical forms? Does it lead us towards the creation of new imaginaries? » (my translation.) Dramaturgies in France have undergone tremendous changes over the past years – especially after the pandemic – with aesthetics of network, multiverse and video games, the multiplication of digital effects on stage, as well as the use of texting codes like bugs, glitchs, haters, trolls, NPC, avatars, and emojii. It has also impacted the classics, often transposed in anachronical or timeless worlds, even translated in standard French. The question obvioulsy deriving from such metamorphoses is: has this new language had a similar impact on Shakespeare whose plays have already undergone many reappropriations among which rewritings of course, but also actualisations, prequels and sequels? In the Royal Shakespeare Company, since 2022, nine fellows have been leading an international research programme to explore the future of creative and cultural practice. Even if since 2016 when Gregory Doran produced his digital Tempest with the help of Intel Pentium, new technologies and A.I. have not invaded the Stratford stages, some initiatives do foreshadow an evolution – if not a revolution – in theatrical practices even in the utmost sacrosanct Shakespearean place. Referring to a few examples explored by the RSC fellows who presented their result last summer in Stratdord, this paper aims at interrogating the future of Shakespeare’s canon in terms of design, cast and poetry. Will it emancipate from the iambic pentameter and further? Is it the condition to Shakespeare’s survival in the the (near) future?
Serro Raffaella
Newnham College, University of Cambridge
rvs28@cam.ac.uk
(Mis)remembering the Roman Matron: Chastity as Political Agency in Shakespeare’s Lucrece
This paper explores how Shakespeare reconfigures the Roman matron Lucrece as a figure of political agency, challenging the assumption that chastity in early modern literature is merely passive virtue. While The Rape of Lucrece foregrounds the heroine’s grief, Shakespeare also frames her chastity as an act of resistance with profound constitutional consequences. Lucrece repeatedly interprets Tarquin’s sexual violence in political terms, reading his “incontinence” as tyranny and refusing to absorb its consequences. Her suicide, far from passive martyrdom, becomes a self-authored political intervention that triggers the expulsion of monarchy. Using Lucrece as a starting point, the paper traces how Shakespeare recycles the “Lucrece-meme” across his plays to interrogate women’s roles as guarantors of lineage and dynastic order. In Cymbeline, The Winter’s Tale, and Pericles, female chastity functions as a volatile form of political power: enabling succession yet threatening it when patriarchal control falters. By examining Shakespeare’s creative (mis)remembering of Lucrece across genres, I argue that chastity becomes a mode of female self-assertion—one that exposes the instability of masculine authority and opens unexpected pathways toward political emancipation in early modern England.
Szanto Elisabeth
Université Sorbonne Nouvelle
elisabeth.szanto@sorbonne-nouvelle.fr
Female Empowerment in Shakespeare’s Coriolanus: From Substitute Patriarchy to Political Motherhood
The topic of female emancipation is tackled by Shakespeare in a covert way in many of his plays, as feminist criticism argues. From his early plays, such as Titus Andronicus and the first tetralogy, to his comedies (The Merchant of Venice) and to the later Roman plays (for instance Coriolanus), and even his romances (Pericles), female protagonists are regularly endowed with masculine roles and virtues, whether in cross-dressed attire or in ‘real life’ personation. Yet, among the tragedies, the case of Coriolanus is particular: Volumnia, the eponymous protagonist’s mother, is compelled to take on the patriarchal role of Coriolanus’s late father. While she holds the powerful position of the patrician mother in Rome, whose responsibility is to “frame” (C 5.3.64) her son’s virtus as a stout defender of Rome, she also appears to identify completely with the violent warrior ethos of ancient Rome. Courage and honor are the values she instills in her son Coriolanus. And these are to be achieved in a “cruel war” (C 1.3.13). She glorifies in her son’s proofs of warrior courage: “O, he is wounded, I thank the gods for’t!” (C 2.1.118), “He had before this last expedition twenty-five / wounds upon him.” (C 2.1.149-150), “Good man, the wounds that he does bear for Rome!” (C 4.2.30). But she also emphasizes that she herself is the source of Coriolanus’s accomplished warrior stance, affirming “Thy valiantness was mine; thou suck’st it from me” (C 3.2.129). Volumnia is even prepared, in the case of her son’s death in battle, to content herself with “his good report” (C 1.3.20), esteeming that he has “die[d] nobly for [his] country” (C 1.3.24). However, she does not only draw on these heroic virtues by proxy. The particular circumstances determine her own emergence as defender of Rome, leading her to progressively take on a political role at the heart of the Roman polis, eloquently negotiating for peace with the enemy, as indicated by Menenius’s eulogy:
This Volumnia
Is worth of consuls, senators, patricians,
A city full; of tribunes such as you,
A sea and land full. (5.4.52-55)
Volumnia turns into “our patroness, the life of Rome! (5.5.) (my emphasis). In this talk, I would like to argue that Volumnia’s trajectory involves a double emancipation. Firstly, she substitutes for the absent patriarch, Coriolanus’s late father, vigorously inculcating the warrior values that were at the heart of ancient Rome. As such, she is a mediator of Roman patriarchy. Later on, however, she fully embraces a more active form of personal government, or ‘political motherhood’ of the homeland Rome, over the customary protective role of her own progeniture as a mother. Thus, after having bred the warrior ethos in her son, after having “frame[d]” “[her] warrior” (C 5.3.63-64), she finally transitions into a “peacemonger” when Rome’s global preservation is at stake, Coriolanus being sacrificed in the process. This evolution, I will also suggest, is keyed into Shakespeare’s creative remodelling of his sources, Plutarch’s “Life of Coriolanus” and Barnaby Rich’s Allarme to England, allowing him to reflect on the early modern debates on female political emancipation and further tease out the relation between presumed “effeminacy” and political irenicism, which he had already broached in his first tetralogy.